無線區域網路 (WLAN)市場雖然已經起飛,不過,目前的主流仍然是802.11b標準的產品,業者普遍認為,802.11a標準的產品,受限於頻譜管制、建置成本太高及傳輸距離太短等因素,恐怕會面臨被市場淘汰的命運。
WLAN市場已在全球興起熱潮,台灣在全球WLAN產品的市場占有率超過60%,不過,目前國內廠商銷售的主流產品,仍然是以802.11b為主,即傳輸頻段為2.4GHz,傳輸數率達11Mbps的產品,至於傳輸頻段為5GHz,傳輸數率為54Mbps的802.11a,廠商均不看好其未來的發展。
系統業者認為,802.11a產品在今年初問世,不過由於良率偏低,經濟規模無法擴大,而且價格較802.11b缺乏競爭力,加上5GHz並不像2.4GHz是免費頻段,在部分地區例如歐洲,又面臨頻譜管制的問題,因此,自推出以後,市場銷售情況始終不理想。
IC設計業者-智邦旗下的上元副總許丁堅也認為,雖然市場調查機構預期802.11a的需求將在2005年超越802.11b,但是單純的802.11a發展有許多限制,除非是雙頻段產品,即802.11b+a,否則單獨的11a產品存活機會不大。
許丁堅說,11a的晶片成本是11b的二倍,而且11a的傳輸距離比11b更短,因此,鋪設基地台 (AP)的密度是11b的四倍,才能達到與11b相同的品質,所以11a整體布建成本是11b的六倍以上,在成本及價格考量下,消費者接受度實在不高。
益勤總經理洪乃權指出,11a的傳輸數率雖然較11b快五倍,但必須縮短傳輸距離,11b的傳輸距離可達100公尺,不過,11a只有30公尺,而且11a為了提高傳輸速度,必須提高電流,使得耗電量變大,因此,11a雖然速度快,但距離太短、耗電量又大,這都影響消費者的使用意願,造成11a的市場一直無法起飛。
不論是開發產品的系統業者或是IC設計業者,都普遍不看好單純的11a產品,業者認為,雖然提高傳輸速度為未來趨勢,但在成本、距離、耗電及頻段管制等問題無法解決下,單純的11a產品未來並不看好,不過,雙頻段的11b+a市場,未來則是有很大的成長潛力。
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