請問影片播放的原理：有關各種影片格式的解碼器

[axpm0n]

常常說到無法播放某種格式的影片，就要安裝這種格式的轉碼器(解碼器)，然後就可以看，
很好奇這當中的原理，安裝解碼器到底是對系統做了什麼事？
我想應該是做了兩件事：
1.修改登錄檔，
2.複製特定的檔案到系統資料夾，
還有第三件事嗎？
為何做了這兩件事，播放器就可以正常播放影片？
是不是播放器先讀取影片檔頭的資料，判斷比對與登錄檔當中是否有相符的...?
然後再根據登錄檔找系統特定檔案filter或轉碼檔案來...，最後就可以正常播放？
可是為何同一台電腦裡面，有兩個播放器，例如"Media Player Classic"，和"zoom player"，
它們都是共用同一個登錄檔，同一個系統資料，
為何有的影片"Media Player Classic"可以播放，"zoom player"卻不能撥？
為何問這些？
因為我喜歡"zoom player"的播放介面操作，想用"zoom player"來播放所有格式影片，
可是有的卻不能撥放，
應該不是解碼器問題，"Media Player Classic"可以播放，表示解碼器有裝，
況且，如果某種格式就要換某種播放器，是不是狠麻煩？
如果有一種播放器可以撥所有格式，但操作介面你不喜歡，是不是很痛苦？
所以才問是不是有些環節修改一下，"zoom player"就可以播放所有格式？
可能是我想的太簡單，請大家指教。