轉貼【產業研究】下一代顯示技術--Electronic Ink

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由於手機、PDA等攜帶式產品的盛行，使得PC與通訊等相關大廠對於個人隨身電子閱讀系統開發又再度燃起希望，雖然Apple先期曾將此類構想付諸於實行，但由於軟硬體的開發仍無法充份滿足人類的需求，加上成本過高，因此，類似之產品使用觀念並未成熟。但由於1990年代電腦的大量使用，使得建構在龐大PC使用人口之攜帶式產品，有了發展的驅動力量。因此，Palm的成功，加上肩負消費性電子色彩之手機產品大量普及，可隨身閱讀電子產品之開發，又成為眾多大廠競逐之戰場。其中肩負人機溝通介面之顯示裝置，由於目前居主流之LCD技術，因預期未來生產成本降低空間有限，加上先天顯示性能之限制，因此，可以預期的是，此方面應用之顯示技術又顯現出百家爭鳴的機會。

其中，值得注意的是Philips與E Ink所共同發表之產品。此產品不同於目前顯示技術主流LCD相關技術，或專家所寄予眾望之OLED產品；此產品雛形為一來自於劍橋大學實驗室，於1997年成立E INK公司所開發之宣稱「Paper like」之「Electronic Ink」顯示技術。

由E Ink所發展之「Electronic Ink」，顯示效果已接近平時閱讀紙張效果，此單色顯示區域約5吋，解析度為80 PPI（pixels per inch），採用主動驅動方式。不過其僅需在變換顯示內容時，需要耗費電力，而且可持續內容顯示約1-2星期之久，因此，平時極為省電。加上其採用印刷方式，號稱生產成本低廉，且可應用材質於塑膠等。因此，整體而言，其發展潛力不容忽視。E Ink與Philips雙方預計將於2003年商品化，未來將應用於電子書、手機、PDA等。

• 「Electronic Ink」顯示技術之優勢

在顯示性質方面，「Electronic Ink」以「paper like」為最大利基，符合閱讀習慣之白底黑字顯示方式，同時目前可達到高對比、寬視角，以及太陽光下仍可閱讀等優點。此外，「Electronic Ink」技術可應用之基板種類廣泛，包括LCD應用之玻璃基板，具備可撓曲性質之塑膠基板成為其應用領域之最大優點，包括各種可印刷之材質，都在其理論應用範疇內。由於製程相對簡單，因此預估量產若無材料供應等問題，生產成本較目前LCD相關應用低廉之機率接近百分百，加上極為省電，不需輔助光源（如背光板等），僅在畫面變化時，需要耗費電力，平時更可顯示內容達1-2星期，因此也可應用於廣告市場或商品促銷等活動。

初期「Electronic Ink」以TFT LCD應用之玻璃基板為主，因此厚度方面一般仍達0.7mm以下（視玻璃基板厚度縮減技術發展而定），不過，由於不需Polarizer（偏光片）等零組件，因此「Electronic Ink」厚度約1mm以下，甚或更薄。重量部分，也相較TFT LCD約低一半之多。未來，「Electronic Ink」將以應用於塑膠基板為主，因此，在厚度與重量部分皆可進一步縮減。

• 「Electronic Ink」之危機或轉機？

E Ink在彩色化之表現未如其發表黑白顯示技術之令人雀躍，原因在於現行能提供之全彩化顯示技術，如LCD相關與新興竄起之OLED技術等相較之下成熟許多，加上目前攜帶式產品仍以手機、PDA為大宗應用，標榜創新與閱讀舒適等之訴求，對於彩色化顯示需求日益加重。因此短期內將以LCD相關為主要馳騁技術。

而目前「Electronic Ink」技術以黑白顯示技術最為成熟，因此筆者認為先期若立足以開創電子閱讀市場應用市場之利基點較佳。由於E Ink所提出之技術優點為「paper like」與省電性能等，加上未來應用之材質可望以塑膠基板為主；對於需經常性更新訊息之閱讀性產品，如報紙、文章等，較適合長時間閱讀、可撓曲與攜帶輕便等需求。此外，「Electronic Ink」在斷電下仍能顯示之優點，為目前LCD等顯示技術所不能及，因此在需要長時間顯示之市場，如商品標價將可創造其獨特且專屬之需求。