http://tw.news.yahoo.com/2004/01/26/bweek/4494830.html
讓電話費降四成的「殺價高手」來台叩關
文●鄭呈皇
看到日本以Yahoo!BB為首的網路電話一年內吸引三百萬個用戶,台灣第二類電信業者這次也準備以個人網路電話搶攻市場……
軟體銀行董事長孫正義轄下的日本Yahoo! BB家用網路電話〈VoIP〉,最近讓中華電信董事長賀陳旦有點傷腦筋。當賀陳旦喊著「還要研究」,網路電話已經殺到家門口來了;一口氣可以讓電話費下降四成的威力,讓中華電信開始正視這位「殺價高手」。
日本的網路電話跟台灣電信龍頭有什麼關係?日本在二○○三年家用網路電話興起,已經讓日本最大的固網電信業NTT營收下降二 ○%,龍頭的地盤遭到威脅,從這點就可以知道賀陳旦為什麼傷腦筋了。
如今這套網路電話模式也飄洋過海來台灣,數位聯合電信〈Seednet〉身先士卒於二○ ○三年十二月初喊出直撥「○七○」省下四成電話費。二○○四年第一季包括亞太線上、和信超媒體與瑪凱電信等在內的第二類ISP〈網路服務供應商〉電信業者,也表示興趣濃厚。
市場沒熱
業者只好鎖定企業用戶
網路電話在一九九五年出現,標榜長途與國際電話比傳統電話省錢的優勢,的確引起市場注意。不過,當時由於ADSL〈非對稱數位用戶迴路〉尚未普及,而且使用前必須購買一具動輒上萬元的網路電話機,使得個人使用網路電話多以購買電話卡方式來進行。這個方式在台灣市場才剛起步,業者過多投入且競相以低價策略搶客戶的結果,不到兩年,原本十多家從事個人網路電話的業者,後來不是倒閉就是將重心擺在企業用網路電話。因此現在網路電話多半是以企業用戶為主,台灣電訊總經理周鐘麒便說:「家庭用戶實在沒什麼市場,所以我們還是專營企業網路電話。」
因為市場沒有炒熱,加上價格上沒有競爭優勢,太早投入的業者錢燒完了,還沒成氣候就宣布退出,使得個人網路電話市場死氣沉沉。
直到二○○二年七月,由日本Yahoo!BB推出以「○五○」號碼的個人網路電話後,一年半招攬三百萬客戶,到現在三百五十八萬個會員,且以每個月十五萬戶的速度成長,吸引日本其他五家電信業者跳下一起做。據The Yank ee Group統計,現在全日本有超過八百六十萬戶的網路電話族,占全國ADSL寬頻上網使用者的九二%。
「這是全世界第一個家用網路電話成功模式。」財團法人台灣網路資訊中心〈TWNIC〉董事長曾憲雄說,目前Seednet與其他十家第二類電信業者組成的網路電話互通聯盟〈IPOX〉,便希望複製日本商業模式,在台灣也能打開市場。
打開市場
靠技術和價格兩把金鑰匙
Yahoo!BB打開市場的金鑰匙是什麼?一個是技術,另一個是價格。
技術研發幫了大忙,它讓原本屬於科技的產品變得和家電一樣容易使用。過去家裡要打網路電話,除了電話卡外,必須先打開電腦、戴上麥克風才「說得通」;Yahoo!BB在推出網路電話時,就標榜使用簡單。因此委託廠商生產結合ADSL和語音閘道器〈Voice Gatewa y〉的機器,直接用家裡傳統電話就可以當成網路電話,連電腦都不用開。「民眾不用碰複雜的設備就可以打電話,免去一堆接線的麻煩事。」Seednet總經理程嘉君說。而且,過去網路電話使用必須雙方都有設備才打得通,Ya hoo!BB的模式是可以打到世界各地,不必對方有相同設備才能雙向通話。
此外,補貼政策也是推開大門的利器。由於家中普遍都有傳統電話,如何說服家庭再多申請一個電話,「半買半相送」是一個好方法。首先,Yahoo!BB免費奉送語音閘道器,免去一台至少四千元的機器支出。
另一方面,只要雙方都有申請,以後網內互打通通不用錢,只要繳月租費。「因此雖然每拉一位客戶要花三萬七千元日圓,必須十個月後才能回本,可是這個市場就這樣一個拉一個,被打開了。」曾經去Yahoo!BB參觀的Seed net電信加值服務部協理陳振熒表示。這個模式後來被其他電信業者模仿,也推出相同服務,包括日本最大固網電信業者NTT。
如今,台灣業者捲土重來,推出在日本立下戰功的服務。「這次,台灣有的機會還不錯。」曾憲雄表示。隨著ADSL寬頻環境成熟,台灣三百萬個寬頻用戶都是潛在消費群,因為只要接上ADSL,網路電話就可以通。使用方便加上通話品質穩定,都是主要原因。他簡單說:「用原本的電話打,通話效果一樣卻又更便宜,你要用什麼?」
「這是全世界都已經在發生的事情,擋也擋不住。」程嘉君解釋,過去固網業者對網路電話的態度,視為大餅旁的屑塊。但是由日本的例子可以看出,傳統的固網業者也必須重新正視網路電話這塊市場。據國際電信聯盟〈ITU〉預測,全球網路電話話務量占全球話務量的比率,將由二○○○年的四%成長到二○ ○五年的七九%,其中家庭的網路電話成長是主要動力。
然而在日本成功的模式,在台灣的適用性到底如何?
成功關鍵
法令配合加上龍頭態度
「電信總局的態度會是關鍵。」周鐘麒明白表示,日本成功是由於政府強力介入,規定NTT也必須經營網路電話。但在台灣,目前IPOX聯盟和電信總局開過幾次會,要求全面開放○七○的公眾號碼。他進一步解釋,所謂的公眾號碼就是電信總局開放市場認可的號碼,如同大哥大開頭的○九一樣。網路電話也希望能拿到○七○的公眾號碼,這樣傳統電話才能打給網路電話,加速市場大幅起飛。否則現在的○七○都只能打出去給傳統電話,而傳統電話無法打給網路電話。但台灣沒有明確規範網路電話和傳統電話可以互打的法令下,幾次下來都吃閉門羹。
此外,電信龍頭中華電信對網路電話的態度也是關鍵,價格下降會更快。一方面怕推出網路電話會影響自家的固網業務;然而另一方面,如果遲不推出,會被其他業者瓜分網路電話市場。中華電信數據服務分公司〈Hinet〉其實都有網路電話的技術和設備,行銷處處長陳義清表示有跟總公司協商發展這項業務,但就是要看總公司態度。
「看看日本以及美國的狀況,其實中華電信遲早都要做這一塊〈網路電話〉。」資策會FIND分析師林志峰認為,一旦擁有二百七十萬ADSL用戶的中華電信決定跳進來做網路電話,這個市場鐵定會成長快速。
這次網路電話在日本透過個人用戶,又掀起了一波市場革命,台灣也在蓄勢待發中。雖然市場成熟還需要一些時間,但可以肯定的是,消費者從此多了一個打便宜電話的新選擇。
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