轉貼 高耗腦力行業不斷有後浪淘汰前浪的競爭壓力



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purk
2002-05-26, 08:19 PM
他曾打敗英特爾,三十六歲想讓賢


文/郭奕伶


在竹科流傳著一則關於瑞昱半導體工程師的傳奇故事,他們說︰「瑞昱之所以在網路晶片領域竄起,是因為挖到一個寶。」

據說,這個寶,是一個台大物理研究所的土碩士。十年前,他進瑞昱時,連怎麼設計電路都不知道;但六年後,他卻設計出全世界第一顆三合一乙太網路晶片,打敗英特爾(Intel),在網路卡晶片市場奪下六成市占率。也拜這顆晶片所賜,讓瑞昱連續五年高成長,躍居台灣第三大IC設計公司。

看到本人,卻只見是個理著小平頭,藍底休閒衫,個頭不大的人,一派優閒的走上前來,讓人心裡不由得納悶︰「他就是那個讓英特爾血濺戰場的台灣設計悍將嗎?」

• 念書時就專門鑽研材料、物理冷門科系
報考物理所,就是為了在類比技術扎根

這就是民國五十五年次的李朝政。半年前,他升任瑞昱研發工程處協理,目前手下率領一百名設計強兵,為瑞昱締造了豐碩的業績。外界估計,李朝政目前身價高達新台幣數千萬元,而且,別被他溫和的外表騙了,他其實是一個「研發狂熱分子」。

瑞昱通訊網路事業處IC設計經理吳昌璉,與李朝政是交大電子工程系同班同學。他觀察,當初班上有十幾個同學捨台大電機系而就交大電工系,多半是因為家裡比較窮,所以無法出國。而進入交大,可以儘早與國內半導體實務界接軌,找到好工作。當然,也可以早點累積財富,脫離貧窮。但是,吳昌璉說︰「在同輩中,就屬李朝政對自己人生的規畫最清楚,並努力的一步一步實踐夢想。」

李朝政念書時,並不選擇一般人所熱中的數位(digital)電路設計,而是鑽研材料 、物理等冷門科目;念研究所時更跌破大家眼鏡,特立獨行的報考台大物理研究所,「他的目的就是要在類比(analog)電路設計領域裡扎根。」吳昌璉說。

「在台灣,九成電機系學生都選擇數位電路設計,極少數的人選擇類比技術,因為,類比技術是一個強調經驗累積的技術,進入門檻高,且必須對機率、統計、微分方程、現代數理等基礎學科有相當功力,才能掌握。」資策會半導體資深分析師溫啟宏說,這也是目前類比技術人才身價炙手可熱,但願意進入的學生還是不多的主因。

• 為研發網路晶片,朝思暮想、廢寢忘食
一年上別人兩年的班,連開車都在動腦

除了從念書開始就非常了解自己的研究興趣所在,李朝政更是科技界裡,「用力」做研發工作的典型。八十六年,瑞昱領先英特爾,推出全球第一顆三合一100 Mb乙太網路卡晶片,從此,逐步吃下全球六成市占率,穩居網路卡晶片龍頭。在這個獎盃的背後,有許多李朝政不為人知的日夜奮戰。

光是還在設計的階段,李朝政就整整花了一年時間研究,每天十二至十六個小時的高工作量,一年下來等於是別人工作了兩年的時間。而他每天有四個小時以上的時間在看電子電機工程師協會(IEEE)論文。

瑞昱執行副總陳進興回憶︰「他平均一個星期要看完兩篇論文。」當時,國內根本沒有這個技術,年輕的李朝政也是初出茅廬,卻得從成堆的深奧學術論文中找到進入類比技術,也就是網路晶片裡實體層(PHY)的金鑰匙,過程之艱辛不可言喻。

一年的苦熬,數學公式等都導出來了,但就差臨門一腳,還是無法突破,為此他整個腦袋分分秒秒都繞在這件事上。「公司高層,包括我自己也曾經想要放棄。」李朝政記得。

但是,有一天,他在高速公路上開車回家,突然見到有一輛車子超越他,「車牌竟然是6673。」當下,他馬上又開車回實驗室,繼續設計。因為,當初要打敗的對手晶片編號就是ML6673。「我設計不出來就算了,竟然連超車的車牌都是這個號碼。」好強心的他,嘴巴上雖然說要放棄,心裡硬是不服輸,連開車都在想電路。

當然,後來晶片比英特爾早設計出來,且經過一、兩年,瑞昱的技術團隊不斷的提升良率,市場反應越來越好,「就是這顆晶片讓瑞昱吃了好幾年。」元大京華證券IC設計資深分析師高國倞說。

但是,有誰知道 ,「當時,我的第一個小孩才剛出生,我常常一邊餵牛奶、一邊包尿布,一邊還在想著電路設計圖。」李朝政形容。

在瑞昱,工程師們的生活可以《24/7新工作運動》裡的一段話來貼切形容︰「我的身體就像是一部載著我的頭腦走向電腦的汽車」。因為長時間的工作,而且平日缺乏運動,李朝政的健保卡常常是用到E卡、F卡,體檢表上是高血壓、脂肪肝等紀錄。

• 研發代價高,高耗腦力的壓力大
「最大心願是在兩年內回到設計工作」

不過目前李朝政能做的,就是每天早上從湖濱宿舍散步到公司,做十分鐘的運動。因為半年前,他升任主管職務,週一到週五,每天有開不完的會。

十月份,瑞昱將有一名新血輪加入。這位建中資優生、台大電機系、台大電機研究所,大學聯考第二類組狀元,還沒畢業就與許多公司、研究機構有合作計畫,被瑞昱高層寄予厚望。

「現在的學生,真的很優秀,」李朝政進一步舉例,「我部門裡就有一個,交大電工系畢業,兩年的設計功力就已經超越我了。他設計的電路不僅面積是我的一半,耗電量也只有我的一半,真的是青出於藍!」他對這位工程師十分讚賞,但也反映出這高耗腦力行業不斷有後浪淘汰前浪的競爭壓力。

也因為這樣,像李朝政這類五十五年次的科技菁英,即使對IC設計有一份狂熱,也從此得到人生最大的樂趣,並因此累積一般人難及的財富,但激烈的競爭,不斷的掏空,日漸耗竭的體力與腦力,也讓他們不得不建立「用力工作十五年,然後退休或轉型」的工作哲學。李朝政說︰「我現在最大的心願,就是趕快(兩年內)回到工程師職位,做我最喜歡的設計工作。」

現在李朝政最快樂的時光,就是週日到公司,在沒有人干擾的環境下,想想一些大家認為無解的電路問題。這半年來,倒也讓他拿了三個專利,比以前擔任工程師的速度還快,「當一個想法突破時,我覺得自己就像坐在浴缸中的阿基米得,想出如何測出皇冠是否為純金的方法一樣高興。」(編按︰此即為「阿基米得原理」)

李朝政說,他還想當個純工程師五年。玩技術,是他的興趣。至於五年後呢?他笑笑說︰「還在想。」傳統的他,不希望未來孩子的父親職業欄是無業遊民。即使經濟早已不是問題,但連他妻子都還在教書,原因竟然是,「雙方家長不希望我們這麼年輕就沒做事」。為了父母的觀念而工作,他有點不好意思的笑了。

對他而言,用力工作是現在最重要的事情,至於五年後將要如何?他說︰「可能先忙過之後,再來做夢吧!

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nomadic
2002-05-27, 05:25 PM
真是 五味雜陳

Joes
2002-05-27, 05:31 PM
猛....連開車都還在想著電路=.="..............